最近,西方国家的领导人在讨论与中国的经济关系时,总会提到一个关键字——“产能过剩”。今天,我们就来探讨一下这个话题。
近几个月来,欧美政界在谈及中国时,总是离不开对“产能过剩”和“政府补贴”的批评。即使是像德国总理肖尔茨这样被认为对中方合作仍然十分重视的领导人,在今年4月访华时,也特意强调了他欢迎来自中国的汽车进入德国市场,但前提是要公平竞争,即不能出现倾销、产能过剩和知识产权侵权的现象。而中国方面则坚决驳斥了所有关于产能过剩的指责。
那么,究竟什么是“产能过剩”呢?这是中国独有的问题吗?当西方国家批评中国的产能过剩时,他们究竟在意的是什么?最近,产能过剩的讨论最密切相关的事件,莫过于欧盟对中国电动汽车进行的反补贴调查。美国已经对中国产电动汽车征收了高达100%的关税,如果欧盟继续跟进,这是否会引发一场全球性的关税大战或是补贴竞赛呢?
什么是“产能过剩”?简单来说,产能过剩是指一个产业的实际生产能力远远超过市场的需求。我们可以用一个例子来解释:如果德国之声的员工食堂每天有1000人用餐,但食堂的厨房却拥有足够供应2000份餐食的设备和厨师,这多出来的供餐能力就被称为“产能过剩”。如果我们将这种现象放大到整个国家的经济范围,那就是一个国家在某些产业的生产能力远远超过了本国的市场需求。这种情况下,如果不减少产能、降低产量,那么唯一的出路就是通过出口将过剩的产能或产品消化在国际市场上。
针对西方对中国产能过剩的指责,德国法兰克福金融管理学院中德中心联合主席勒谢尔教授认为,这些指责是个“伪命题”。作为出口大国的德国,更没有立场批评中国。他指出,从出口产品占经济总产值的比例来看,真正的“出口冠军”并不是中国,而是德国。中国的产能过剩问题早已存在,并不是一个新鲜话题。早在十多年前,中国社科院等机构就开始对产能过剩进行研究,并指出中国在钢铁、水泥等主要行业存在严重的过剩问题。尤其是在2009年全球金融危机后,政府推出的“四万亿”投资计划导致大量资金流入原本已经过剩的行业,进一步加剧了产能过剩的情况。
柏林墨卡托中国研究中心的首席经济分析师雅各·冈特认为,在正常的市场环境中,当某种产品的需求上升或新技术出现时,许多企业会纷纷进入该领域,想要分一杯羹。然而,当过多企业蜂拥而上时,就会导致过度投资,供过于求,产品价格下降。此时,经营效率低下、管理不善的企业就会被淘汰。但在中国的经济体制下,这种优胜劣汰的机制往往无法正常发挥作用。特别是在一些传统的过剩行业中,如钢铁等,大型国有企业占据主导地位,市场难以通过自然竞争淘汰落后企业。
有人可能会问:如今美国和欧盟纷纷对中国的电动汽车产业“磨刀霍霍”,但像比亚迪、蔚来和理想这样我们熟悉的新能源车企,并不是国企啊?确实如此。即使这些企业没有国企那种“不怕破产”的金钟罩护体,但它们依然获得了政府的巨大扶持。这些扶持不仅体现在实际的政府补贴上,还包括诸如更容易获得建厂用地、上游产品价格优惠、融资成本更低、上市门槛更低等多方面的优惠待遇。此外,中国的产能过剩还与地方政府的支持密切相关。每个省、市都有自己扶植的“明星企业”,因为它们的成功不仅能够带来丰厚的税收,也能提升地方官员的政绩。
既然产能过剩并非今日才有,也不是中国独有的现象,为什么如今中国的电动汽车领域的产能过剩会让西方国家如此警惕呢?专家们认为,这是因为这些新兴产业具有更高的技术附加值,并且涉及到欧美国家的支柱产业和未来经济发展方向。过去中国的产能过剩通常集中在低附加值行业,比如钢铁产业。虽然大量廉价的中国钢铁产品确实给欧洲钢铁制造业带来了冲击,但欧洲钢铁产业的就业人数远低于汽车制造业。如今,电动汽车产业是欧洲的重要支柱产业,涉及更多的就业岗位和技术创新。对于欧洲来说,这不仅是经济问题,更是关系到未来产业竞争力的关键领域。因此,欧盟委员会主席冯德莱恩表示,欧洲在保护自身经济和安全时,会毫不犹豫地采取强硬立场。
反补贴关税真的能解决问题吗?短期来看,这可能会让欧洲本土的汽车制造商获得一些喘息的时间,防止他们因过度竞争而倒闭,保障就业和社会稳定。然而,中国的产能过剩不会消失,催生这些过剩产能的体制性因素短期内也难以改变。因此,一些欧洲国家,特别是德国政府并不支持对中国电动汽车征收反补贴关税。因为中国市场对于德国汽车产业至关重要,如果北京决定以牙还牙,对德国汽车加征关税,双方可能陷入“双输”局面。不过,也有观点认为,鉴于德国车企在中国的“本土化”程度较高,中国采取报复性措施的可能性并不大。
最后,拜登政府对中国电动汽车征收100%关税的政治意图大于实际经济效果。如果未来中美关系继续恶化,欧洲在两大超级大国之间将面临更大的平衡挑战。您认为围绕中国产能过剩问题的争论未来会如何发展?对于中欧关系的前景,您是乐观还是悲观?今年的美国大选结果又会对中欧关系产生怎样的影响呢?欢迎在评论区分享您的看法。